Sharm El Sheikh liegt am Zusammenfluss des Golfs von Aqaba und des Golfs von Suez, wo der Kontinentalschelf abrupt abfällt und nährstoffreiche Strömungen über 220 Korallenarten versorgen. Die Südspitze der Sinai-Halbinsel wurde 1983 als geschütztes Meeresschutzgebiet ausgewiesen, als der Ras Mohammed Nationalpark gegründet wurde. Er umfasst 480 Quadratkilometer Riffsysteme, die Jacques Cousteau 1951 untersuchte und zu einem der fünf besten Tauchgebiete der Welt erklärte. Die vertikalen Wände des Parks reichen über die Freizeittauchgrenzen hinaus, und ihre oberen Terrassen sind von Tischkorallen, Gorgonienfächern und Röhrenschwämmen besiedelt, die ganzjährig Karettschildkröten und Grauriffhaie beherbergen. Die Schnuppertauch-Aktivitäten in Sharm El Sheikh konzentrieren sich auf zwei Hauptzonen. Die südlichen Riffe von Ras Mohammed – Shark Reef, Yolanda Reef und Anemone City – liegen 12 Seemeilen von der Naama Bay entfernt und erfordern einen Bootstransfer; die Sichtweite beträgt außerhalb der sommerlichen Planktonblüte durchschnittlich 30 Meter. Tiran Island, 25 Seemeilen nordöstlich, bewacht die Straße von Tiran mit vier bekannten Riffen – Jackson, Woodhouse, Thomas und Gordon –, die jeweils mit einem Navigationsfeuer markiert und von Wänden gesäumt sind, die in fünf Metern Tiefe beginnen. Das ägyptische Umweltministerium erhebt eine Naturschutzgebühr von 15 Dollar pro Person, die bar an den Parktoren zu entrichten ist. Die Mittel werden für die Wartung der Bojen und Ranger-Patrouillen verwendet, die seit 2018 die Schäden durch Anker um 60 Prozent reduziert haben. Anfängertauchprogramme in Sharm El Sheikh folgen den PADI Discover Scuba-Protokollen: eine 30-minütige Einweisung im Pool oder Flachwasser, gefolgt von einem beaufsichtigten Freiwassertauchgang bis zu einer maximalen Tiefe von 12 Metern. Die meisten Anbieter legen vor 08:00 Uhr ab, um die geschützten Buchten von Ras Mohammed – Marsa Bareika und Marsa Ghozlani – vor den Mittagswinden von über 15 Knoten zu erreichen. Die Wassertemperatur liegt im Herbst bei 26 Grad Celsius, was lediglich einen 3-Millimeter-Neoprenanzug erfordert. Die hypersaline Zusammensetzung des Roten Meeres – 41 Teile pro Tausend im Vergleich zum weltweiten Durchschnitt von 35 – bietet zusätzlichen Auftrieb, was das Training zur Tarierung für Anfänger vereinfacht. Die Tauchtouren in Sharm El Sheikh haben sich nach der Wiedereröffnung des internationalen Flughafens Sharm El Sheikh für europäische Fluggesellschaften im Jahr 2021 deutlich ausgeweitet, wobei nun wöchentlich Liveaboard-Schiffe zu mehrtägigen Routen aufbrechen, die das Wrack der Thistlegorm und die Brothers Islands einschließen. Die Dekompressionskammer der Stadt, die von der South Sinai Health Directorate am Sharm El Sheikh International Hospital betrieben wird, bietet 24-Stunden-Dekompressionsdienste innerhalb von 15 Minuten von allen großen Tauchzentren aus – eine kritische Sicherheitsinfrastruktur, die zur beispielhaften Sicherheitsbilanz der Region beigetragen hat: weniger als zwei Vorfälle pro 100.000 Tauchgängen seit 2015.