L'Egitto ospita il 12 percento delle specie di corallo registrate nel mondo all'interno di un unico corridoio marino. Sharm el Sheikh si trova alla confluenza del Golfo di Aqaba e del Golfo di Suez, dove le correnti ricche di nutrienti dell'Oceano Indiano incontrano le piattaforme continentali poco profonde, creando una visibilità che supera abitualmente i 30 metri. Questo caso geografico ha trasformato un campo di pescatori beduini nel principale centro di formazione subacquea del Mar Rosso verso la fine degli anni '80, quando PADI e SSI hanno aperto qui i loro primi centri di certificazione in Medio Oriente. Il Parco Nazionale di Ras Muhammad, dichiarato nel 1983 prima riserva marina dell'Egitto, rappresenta il fulcro dell'infrastruttura subacquea della regione. La punta meridionale del parco scende di 800 metri entro due chilometri dalla costa, formando pareti verticali colonizzate da gorgonie, coralli neri e zone di aggregazione pelagica che includono barracuda, carangidi e migrazioni stagionali di squali balena. Shark Reef e Yolanda Reef — quest'ultimo chiamato così per una nave cargo naufragata nel 1980 — fungono da siti in ambiente controllato per gli studenti Open Water che praticano abilità di assetto e navigazione prima di passare alle immersioni in corrente lungo lo Stretto di Tiran. I corsi di subacquea a Sharm el Sheikh operano secondo un modello di doppia certificazione: licenza del Ministero del Turismo egiziano e standard delle agenzie internazionali. Un corso PADI Open Water di quattro giorni include sessioni in acque confinate nelle piscine degli hotel, moduli teorici che coprono tabelle di decompressione e identificazione della vita marina, e quattro immersioni in acque libere fino a 18 metri. Gli istruttori mantengono un rapporto studente-istruttore di 4:1 durante le immersioni di certificazione, inferiore al rapporto 8:1 consentito da PADI, a causa delle normative locali emanate dopo una revisione della sicurezza nel 2004. La maggior parte delle scuole include nel prezzo la teoria del nitrox e le tasse di conservazione di Ras Muhammad, sebbene il noleggio dell'attrezzatura e le certificazioni digitali comportino costi separati. Il calendario subacqueo della regione si divide in due finestre: da marzo a maggio, quando la temperatura dell'acqua raggiunge i 24°C e le fioriture di plancton attirano le mante verso le stazioni di pulizia, e da settembre a novembre, quando la folla post-estiva si dirada e la visibilità raggiunge il picco. Nei mesi invernali si riscontrano termoclini a 15 metri, che richiedono mute da 5 mm, mentre in estate le temperature superficiali superiori ai 28°C consentono immersioni con monobombola in mute corte. I siti accessibili dalla riva come Gardens e Near Garden eliminano i tempi di trasferimento in barca, rendendoli scelte efficienti per le immersioni mattutine di certificazione prima del caldo di mezzogiorno.