O Egito detém 12% das espécies de corais registradas no mundo dentro de um único corredor marinho. Sharm el-Sheikh situa-se na confluência do Golfo de Aqaba e do Golfo de Suez, onde correntes ricas em nutrientes do Oceano Índico encontram plataformas continentais rasas, criando uma visibilidade que rotineiramente excede 30 metros. Este acidente geográfico transformou um acampamento de pesca beduíno no principal centro de treinamento de mergulho do Mar Vermelho no final da década de 1980, quando a PADI e a SSI abriram seus primeiros centros de certificação do Oriente Médio aqui. O Parque Nacional Ras Mohamed, declarado em 1983 como a primeira reserva marinha do Egito, ancora a infraestrutura de mergulho da região. A ponta sul do parque cai 800 metros a dois quilômetros da costa, formando paredes verticais colonizadas por leques de gorgônias, árvores de coral negro e zonas de agregação pelágica que incluem barracudas, xaréus e migrações sazonais de tubarões-baleia. Shark Reef e Yolanda Reef — este último nomeado em homenagem a uma embarcação de carga naufragada em 1980 — servem como locais de ambiente controlado para alunos de nível Open Water praticarem habilidades de flutuabilidade e navegação antes de avançar para mergulhos à deriva ao longo do Estreito de Tiran. Os cursos de mergulho autônomo em Sharm el-Sheikh operam sob um modelo de dupla certificação: licenciamento do Ministério do Turismo Egípcio e padrões de agências internacionais. Um curso PADI Open Water de quatro dias inclui sessões em águas confinadas em piscinas de hotéis, módulos teóricos cobrindo tabelas de descompressão e identificação de vida marinha, e quatro mergulhos em águas abertas a 18 metros. Os instrutores mantêm proporções de 4 alunos para 1 instrutor durante os mergulhos de certificação, abaixo da proporção de 8 para 1 permitida pela PADI, devido a regulamentações locais promulgadas após uma revisão de segurança em 2004. A maioria das escolas inclui a teoria de nitrox e as taxas de conservação de Ras Mohamed em seus preços, embora o aluguel de equipamentos e os cartões de certificação digital tenham custos separados. O calendário de mergulho da região divide-se em duas janelas: de março a maio, quando as temperaturas da água atingem 24°C e as florescências de plâncton atraem arraias jamanta para estações de limpeza, e de setembro a novembro, quando as multidões pós-verão diminuem e a visibilidade atinge o pico. Os meses de inverno apresentam termoclinas a 15 metros, exigindo roupas de neoprene de 5mm, enquanto as temperaturas de superfície de verão acima de 28°C permitem mergulhos com um único cilindro em roupas curtas (shorty). Locais de acesso pela costa, como Gardens e Near Garden, eliminam o tempo de traslado de barco, tornando-os opções eficientes para mergulhos de certificação matinais antes do calor do meio-dia.